第四十一章奪命
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第四十一章奪命
阿念的病來勢洶洶, 半夜高熱不退，渾身發燙不止，小臉紅的異常, 嘴唇發紫，兩只小手攥成拳頭, 丫鬟已經用溫水沾著帕子擦拭過好多次, 仍沒有用。
偏偏陸奉禦隨駕去了城郊湯泉，一時半會兒找不見人。
淮南侯府燈火通明。
永春園內, 長公主急的坐立不安，時而過去摸摸阿念的額頭, 時而吩咐下人趕緊去換水再擦，從前陸奉禦留下的藥丸和了水溶解，餵食過後, 阿念也不見好轉，他緊閉著小嘴，用力掰開方能餵進去水。
哭不成聲, 只是發出微弱的哼唧聲。
裴淮進門, 險些被門檻絆倒，他踉蹌著爬起來直直往阿念撲去。
阿念的手很小, 他捧在掌心，感受那灼熱的溫度, 像貓一樣嗚咽的哭聲撕扯著他的神經, 他覺得自己眼下像把被拉滿的弓, 下一刻就要崩斷了。
他低著頭, 大口喘息。
呼吸噴在阿念的臉上，孩子圓潤許多，眉眼已有他母親的樣子。
若阿念沒了, 他也就沒有活著的念想了。
長公主喚來府醫，對於弱小的孩子，尋常大夫是不敢下虎狼之藥的，故而府醫用的都是溫補藥材，即便服用下去，也見效甚微。
府醫擦著汗，哆哆嗦嗦瞟了眼目光陰鷙的裴淮，哪裏還敢接話，撲通一下跪在地上，道：“殿下，世子爺，老夫無能，還請盡快給小公子請位妙手神醫。”
裴淮冷眼掃過他戰戰兢兢的脖頸，眸底起了殺意。
阿念的手忽然攥住他的小指，閉合的眼睛微微顫了下，他黑眼珠很亮，如今睜開後卻像是蒙了一層霧，瞳孔都有些不聚焦了。
侯府的府醫當年亦是宮裏的奉禦，文帝感念長公主恩情，特意封賞給侯府留用，若他都沒了法子，只怕阿念兇多吉少。
長公主癱在榻上，李嬤嬤趕忙扶住她，便聽她嘴裏不斷念叨著：“阿彌陀佛，阿彌陀佛.....”渾身汗津津地沒了魂魄一般。
少頃，長公主僵直著眼睛，握著李嬤嬤的手腕吩咐：“去小佛堂燒香念經，快去，念到孩子清醒為止。”
李嬤嬤不敢耽擱，掀開簾子就往偏院的佛堂去了。
府醫一邊拭汗，一邊佝僂著身子，心裏卻在想著，便是陸奉禦趕來，恐怕也治不好小公子的惡疾，這病來的迅猛，小公子本就體弱，哪裏還能扛得下去。
可裴世子的眼神仿若要殺人，便是給他十條命，也不敢在此時直言相告。
他又擡起袖子擦了擦汗，只覺靜謐的房中愈發像個蒸籠，烤的他心驚膽戰，誠惶誠恐。
裴淮側了眉眼，沈聲問：“若我抱小公子去城郊，可還來得及？”
他是想闖城郊湯泉，去找陸奉禦。
府醫怔了瞬，很快搖頭：“世子，這個時辰，湯泉宮的門肯定關了，何況驚了聖駕...”
“我只問你，來不來得及？”
府醫咬咬牙，硬著頭皮道：“約莫..約莫可能來得及。”
“好。”
裴淮起身，攏起阿念的衣裳，將其抱在懷裏。
長公主追上去，肅著嗓音問：“你要去哪？！”
“去找陛下，求他救我孩子。”裴淮邊說邊裹緊阿念的衣裳，又仔細包好他的腦袋，他身形精健，三兩步下了臺階，吳管家忙去後院牽馬。
“坊門已關，你如何去？！”長公主追出門，眼眶通紅。
裴淮默了瞬，道：“我去找父親，拿玉牌出城。”
“站住！”
長公主合上眼，而後從腰間取下長公主靈牌，交到他手中，鄭重道：“持此令牌，亦可通行無阻，見到陛下後，不得莽撞，即便萬分著急，也要顧全侯府。”
裴淮接過靈牌，沈聲回道：“多謝母親。”
他跨馬揚鞭，將孩子護在前懷後直奔城門而去。
長公主的令牌是文帝登基後賞賜給她，先帝爺留下的六位長公主中，也只有永安長公主有此待遇。
她自然從未持令牌行特殊權利，今夜，是頭一回。
顛簸到城郊時，已是半夜子時。
裴淮叩開大門，守門的內侍認得他，片刻不敢耽誤，急匆匆小跑著去回稟寢殿中的內侍，他留在偏殿等候。
不多時，本已寂靜下來的湯泉宮，陸續點上燈，而後文帝披著外衫，喚他進殿說話。
裴淮進門就跪下，抱著懷裏的孩子低頭求道：“望陛下恕罪，是我被孩子的病急昏了頭，求陛下準陸奉禦為我兒診治。”
文帝皺著眉，語氣中有些不悅：“為了個通房生的庶子，你半夜闖宮？”
裴淮放下孩子，隨後咚的一聲額頭搶地，擡起臉來，可見額上已然泛紅。
文帝驚了下，卻不動聲色地乜著他。
裴淮又要磕，文帝擺手，氣道：“你抱著孩子起來回話。”
因著長公主的緣故，文帝待裴淮視若己出，故而對他與對待東宮太子一般，方才見他失魂落魄不成人樣的時候，文帝心中是很不高興的。
先前裴淮與顧家三娘子和離，在京城鬧得沸沸揚揚，誰人不把他當做笑話來談，可他偏不自知，還在顧三娘子大婚時，堂而皇之去送賀禮。
荒唐的厲害。
“陛下，我兒是我的命，他若有個三長兩短，我就跟他去了。”他面色通紅，胸口因為急速喘息而起伏不定，幽黑的目光灼灼地望向文帝，就像瀕死之人做臨終遺言。
文帝嗤了聲，斜睨著他懷裏的孩子，“你母親若知道你說的這番胡話，怕是要打死你。”
他飲了口茶，給一旁侍奉的內侍使了個眼色，那人便會意，悄悄下去尋陸奉禦來。
裴淮繃著臉，低頭看見阿念嘴唇愈發紫黑，心臟仿佛懸在半空之中，被人不斷地淩遲，砍殺，他的手在抖，渾身都在發抖。
他低下頭，喉嚨咕嚕出話：“阿念，活下來。”
阿念沒有再睜眼，小人像是一捧熱炭，燒的只剩下哼哼聲。
陸奉禦來的時候，連衣裳都沒穿好，手裏提著藥箱，進門對文帝行了君臣禮後，便熟稔地來到阿念身邊，掰開阿念的口唇，見他舌頭尚好，牙齦也沒損傷後，便塞上幹凈的帕子。
隨即，他掰開阿念的眼睛，看了眼後嚇了一大跳。
裴淮瞧出他的異常，心臟倏地仿若停了跳動，他蒼白著臉，緊張不安地躬下身去，誰知雙腿一軟，他撲通一下跪在地上，兩手抓住阿念的腳踝，面龐貼著塌沿久久沒有擡起。
陸奉禦施了針，又用了一劑猛藥，做完後他籲了口氣，起身朝裴淮解釋：“微臣已窮畢生鉆研，為小公子行針用藥，若天亮時小公子醒來，那他便是又闖過一道難關。
若他沒有醒來....”
裴淮猛地投去森森目光，陸奉禦頓了頓，還是說出未完的話：“若是天亮小公子都沒醒來，那便是藥石無醫，回天乏術了。”
文帝嘆了口氣，本想安慰他什麽，可看他面如土灰，茫然無措的樣子，文帝拍拍他的肩膀，回了寢殿。
陸奉禦自然不敢再睡。
宮女內侍都在偏殿候著，裴淮握著阿念的手，看了眼，又使勁睜大眼睛，揉了揉眼皮，再看阿念。
他腦子嗡嗡作響，忽然覺得天旋地轉，一陣發黑後，咣當一下後腦勺摔在地上。
他失去了意識。
等耳邊有聲音時，感知也在慢慢蘇醒。
他睜開眼睛，恍恍惚惚以為過了許久，陸奉禦扶起他，而阿念仍在一旁榻上。
剛剛點燃的沈水香尚未散開，原來只是一睜眼一閉眼的短短一瞬。
他掙紮著站起來，又重新裹好阿念，隨即在陸奉禦的驚詫下，抱著孩子除了偏殿大門。
湯泉宮後山，有一千兩百個臺階，往往有些人會懷著最後一絲希望跪著走完這一千兩百個臺階，因為絕望，而寄希望於此。
從前裴淮不信，現下他卻背著阿念，跪在漆黑的山腳下。
每一階都是用青石鋪就，夜裏起了霧，石階冰涼濕滑。
裴淮俯下身去，額頭觸地，虔誠默念：“阿念，活！”
然後起身，上階，俯身叩地，再念：“阿念，活！”
如此執著往上，伴隨著後山寺廟裏周而覆始的木魚聲，他像是聽不見旁的動靜，一步一跪，為他背上的孩子，向上天爭奪性命。
他想著，爬到山頂的時候，恰好天就蒙蒙亮了。
若阿念活不了，他就抱著他一起跳下來。
沒有路了，也只有這一條路可走了。
裴淮的額頭很快被鮮血染濕，麻木的時候根本察覺不到疼痛，他沒想到自己速度如此之快，爬到山頂時，天色還暗著。
他便從後背解下阿念，抱在懷裏，小人一動不動，酡紅的腮頰像是醉了酒，唇瓣摸起來是粗糲的，他撫著阿念的臉蛋，低聲說道：“你說阿念不好，我不信，阿念是多好的孩子，吃飽從不鬧人，父親母親都喜歡他。
你真是好狠的心，舍棄了我，難道連孩子都不肯留給我了麽？”
“阿念，你睜開眼看看父親，我給你帶了許多好玩的物件，阿念一定會喜歡的。”
“別走，行不行？”
“阿念，阿念...”
他自言自語著，滴滴答答的水漬落在阿念面上，裴淮又從懷裏拿出柔軟的帕子，摁在阿念腮頰，輕輕拭去水珠。
站在山腳下的文帝，長長嘆了口氣，吩咐暗衛道：“仔細別讓他赴死。”
天際浮起殷紅，朝陽從重重疊疊的雲霧間升起，裴淮擋了下眼。
瞇著眼睛低下頭，阿念仍在睡著。
他笑了笑，把手放在阿念唇邊，揉著那可愛的小嘴，腮頰。
慢慢站起身子。
山頂的石頭錯落有致，臨近崖邊的地方長滿郁郁蔥蔥的灌木，他抱著阿念走到邊角處，餘光望向冉冉升起的朝陽。
與此同時，伺機而動的暗衛弓起腰身，隨時準備將他捆抱束縛。
裴淮往前走了一步，右腳尖挪開邊角。
山頂的風大，吹鼓著他的衣裳發出簌簌響聲，他身子一斜，懷裏的孩子忽然發出一聲響亮的啼哭。
本已挪出去的腳，驟然收回。
他兩手緊緊抱著阿念，神色又喜又慌：“我就知道，我就知道，我兒不會死！”
.......
下了整夜的雨，清晨起床時，月寧只覺得胸口陣陣發悶，就像有根刺在紮著皮肉，又疼又麻。
今日要去秦家赴宴，她本是打算裝病不去的，可轉念一想，母親應下邀帖去秦家，無非為著給自己撐腰出氣，她便是如何不願摻和，也必須得去露面。
孫成周跟兩個丫鬟一並進門，月寧回頭，恰好看見托盤中放著面料金貴的衣裳，配飾，還有母親搭配好的珠釵首飾。
孫成周坐在妝奩旁的案面上，手裏握著把檀木折骨扇，隨著扇動，扇面散出淡淡的檀香氣。
“今兒你就跟在哥哥身後，聽聞秦家男女賓不另設席宴，哥哥護著你，千萬別跟秦二姑娘那夥人混在一起，她們個頂個的心眼多，還都陰在骨子裏，你初來乍到，怕是連人都沒認全，省的被她鉆了空子。”
月寧笑：“如此，先謝過哥哥了。”
她臉色發白，眼底青色還未褪去，昨夜的雨伴著驚雷，讓她屢屢不能入睡，閉上眼，就覺得胸口疼的厲害，翻來覆去都像是被一張網子從頭到腳罩住，悶得要喘不過氣一樣。
“你是病了？”孫成周伸手，貼在她額頭，她小臉憔悴，懨懨地像是病了一樣，試過額頭，倒也放心，可顯然昨夜是沒睡好的。
月寧喝了口冷茶，丫鬟給她盤好發髻，簪入珠釵。
“只是昨夜又是雷又是雨，有些不大適應。”
“江南與京中不同，說起來正是陰雨時節，空氣裏都濕漉漉的，往後自然就會習慣。”孫成周覆又打開折扇，旋了下，把手臂壓在膝間，探身上前道：“若不然，你今日便不用去秦家了，橫豎我陪著母親，總不會叫秦二姑娘好看。
你這個樣子，還是留在府裏補補覺，養精蓄銳的好。”
月寧搖頭，丫鬟捧著煮熱的姜湯進門，隔著珠簾就能嗅到辛辣的味道。
“若別的事便也罷了，今日是為我，我肯定要去的。
母親同哥哥這般護著我，我亦知道輕重，不妨事的。”她端起來姜湯，扇了扇上面飄起的熱氣，仰起脖頸喝得幹幹凈凈。
孫成周笑：“得，那我去花廳等你。”
秦家小廝守在府門口，迎來送往很是排場。
魏國公府的馬車剛停下來，李衍攙著齊氏下車後，便瞧見成國公府的馬車悠閑地逛到跟前，孫成周從內挑開簾子，看見李衍後，便跳下車來，朝他挑了下眉，又回頭看向車內。
丫鬟放好腳蹬，月寧便躬身出來。
日光投下淡淡的光暈，將她藕粉色的衣衫映得分外柔和婉約，發間簪著的珠釵搖曳出弧度，擦著耳耳廓蕩到頰邊，她提著裙擺，纖細的手臂挽著薄紗，腰間配著一枚雕牡丹花羊脂白玉配飾，行動間如弱柳扶風，腰肢婉轉輕盈，落地後，她回身去迎母親。
蘇氏抿著唇角，握著女兒的手下了馬車。
李衍道：“姨母安好，阿寧安好。”
孫成周笑他：“還沒問我呢。”
李衍挑起眼尾，朗聲又道：“周哥兒安好。”
一行人都笑起來。
此時秦家已經陸陸續續來了好些賓客，因為不分席，便都在花廳內寒暄客氣，打眼望去，盡是些錦衣華服，珠寶叮當，花廳中穿梭著丫鬟小廝，侍奉茶水果子。
蘇氏拍拍女兒的手，道：“瞧吧，秦家茶難入口，果子也是極粗劣的，若不然誰會幹坐著聊天，連口果子都不吃。”
孫成周點頭附和：“秦家銀子匱乏，卻還要強裝大頭，其他地方不好簡約，便只能在吃食上做手腳。
低劣！粗俗！”
孫成周瞥了眼不忍下肚的果子，往後一靠，同李衍說道：“三郎，你怎不說話？”
齊氏拿帕子洇唇，聞言也看向李衍，跟著問：“是呢三郎，今兒你格外安靜。”
李衍擡起頭來，一本正經心平氣和道：“說多了，便會渴的厲害。”
周遭一靜，片刻後忽然都笑起來。
李衍若是損人，可叫人挑不出錯來。
今日秦家拿來招待賓客的茶，喝一口便能嘗出不是新茶。
說來也是可笑，去歲今年雨水多，新茶自然也多，便是再節儉，也不該在茶水上省銀子。
秦家既然敢這樣做，想來是庫房真的空了。
當年長女高嫁，帶走不少嫁妝，此事還在揚州城傳了許久，都說秦家家大業大，不愧是名門望族，如今看來，倒像是打腫臉充胖子。
賓客安靜下來，便見主家從外進來，面上沁著笑意，身後跟著二姑娘和三姑娘。
人一出來，孫成周就忍不住促狹：“感情茶水錢都用在兩位娘子的行頭上了。”
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阿念的病來勢洶洶, 半夜高熱不退，渾身發燙不止，小臉紅的異常, 嘴唇發紫，兩只小手攥成拳頭, 丫鬟已經用溫水沾著帕子擦拭過好多次, 仍沒有用。
偏偏陸奉禦隨駕去了城郊湯泉，一時半會兒找不見人。
淮南侯府燈火通明。
永春園內, 長公主急的坐立不安，時而過去摸摸阿念的額頭, 時而吩咐下人趕緊去換水再擦，從前陸奉禦留下的藥丸和了水溶解，餵食過後, 阿念也不見好轉，他緊閉著小嘴，用力掰開方能餵進去水。
哭不成聲, 只是發出微弱的哼唧聲。
裴淮進門, 險些被門檻絆倒，他踉蹌著爬起來直直往阿念撲去。
阿念的手很小, 他捧在掌心，感受那灼熱的溫度, 像貓一樣嗚咽的哭聲撕扯著他的神經, 他覺得自己眼下像把被拉滿的弓, 下一刻就要崩斷了。
他低著頭, 大口喘息。
呼吸噴在阿念的臉上，孩子圓潤許多，眉眼已有他母親的樣子。
若阿念沒了, 他也就沒有活著的念想了。
長公主喚來府醫，對於弱小的孩子，尋常大夫是不敢下虎狼之藥的，故而府醫用的都是溫補藥材，即便服用下去，也見效甚微。
府醫擦著汗，哆哆嗦嗦瞟了眼目光陰鷙的裴淮，哪裏還敢接話，撲通一下跪在地上，道：“殿下，世子爺，老夫無能，還請盡快給小公子請位妙手神醫。”
裴淮冷眼掃過他戰戰兢兢的脖頸，眸底起了殺意。
阿念的手忽然攥住他的小指，閉合的眼睛微微顫了下，他黑眼珠很亮，如今睜開後卻像是蒙了一層霧，瞳孔都有些不聚焦了。
侯府的府醫當年亦是宮裏的奉禦，文帝感念長公主恩情，特意封賞給侯府留用，若他都沒了法子，只怕阿念兇多吉少。
長公主癱在榻上，李嬤嬤趕忙扶住她，便聽她嘴裏不斷念叨著：“阿彌陀佛，阿彌陀佛.....”渾身汗津津地沒了魂魄一般。
少頃，長公主僵直著眼睛，握著李嬤嬤的手腕吩咐：“去小佛堂燒香念經，快去，念到孩子清醒為止。”
李嬤嬤不敢耽擱，掀開簾子就往偏院的佛堂去了。
府醫一邊拭汗，一邊佝僂著身子，心裏卻在想著，便是陸奉禦趕來，恐怕也治不好小公子的惡疾，這病來的迅猛，小公子本就體弱，哪裏還能扛得下去。
可裴世子的眼神仿若要殺人，便是給他十條命，也不敢在此時直言相告。
他又擡起袖子擦了擦汗，只覺靜謐的房中愈發像個蒸籠，烤的他心驚膽戰，誠惶誠恐。
裴淮側了眉眼，沈聲問：“若我抱小公子去城郊，可還來得及？”
他是想闖城郊湯泉，去找陸奉禦。
府醫怔了瞬，很快搖頭：“世子，這個時辰，湯泉宮的門肯定關了，何況驚了聖駕...”
“我只問你，來不來得及？”
府醫咬咬牙，硬著頭皮道：“約莫..約莫可能來得及。”
“好。”
裴淮起身，攏起阿念的衣裳，將其抱在懷裏。
長公主追上去，肅著嗓音問：“你要去哪？！”
“去找陛下，求他救我孩子。”裴淮邊說邊裹緊阿念的衣裳，又仔細包好他的腦袋，他身形精健，三兩步下了臺階，吳管家忙去後院牽馬。
“坊門已關，你如何去？！”長公主追出門，眼眶通紅。
裴淮默了瞬，道：“我去找父親，拿玉牌出城。”
“站住！”
長公主合上眼，而後從腰間取下長公主靈牌，交到他手中，鄭重道：“持此令牌，亦可通行無阻，見到陛下後，不得莽撞，即便萬分著急，也要顧全侯府。”
裴淮接過靈牌，沈聲回道：“多謝母親。”
他跨馬揚鞭，將孩子護在前懷後直奔城門而去。
長公主的令牌是文帝登基後賞賜給她，先帝爺留下的六位長公主中，也只有永安長公主有此待遇。
她自然從未持令牌行特殊權利，今夜，是頭一回。
顛簸到城郊時，已是半夜子時。
裴淮叩開大門，守門的內侍認得他，片刻不敢耽誤，急匆匆小跑著去回稟寢殿中的內侍，他留在偏殿等候。
不多時，本已寂靜下來的湯泉宮，陸續點上燈，而後文帝披著外衫，喚他進殿說話。
裴淮進門就跪下，抱著懷裏的孩子低頭求道：“望陛下恕罪，是我被孩子的病急昏了頭，求陛下準陸奉禦為我兒診治。”
文帝皺著眉，語氣中有些不悅：“為了個通房生的庶子，你半夜闖宮？”
裴淮放下孩子，隨後咚的一聲額頭搶地，擡起臉來，可見額上已然泛紅。
文帝驚了下，卻不動聲色地乜著他。
裴淮又要磕，文帝擺手，氣道：“你抱著孩子起來回話。”
因著長公主的緣故，文帝待裴淮視若己出，故而對他與對待東宮太子一般，方才見他失魂落魄不成人樣的時候，文帝心中是很不高興的。
先前裴淮與顧家三娘子和離，在京城鬧得沸沸揚揚，誰人不把他當做笑話來談，可他偏不自知，還在顧三娘子大婚時，堂而皇之去送賀禮。
荒唐的厲害。
“陛下，我兒是我的命，他若有個三長兩短，我就跟他去了。”他面色通紅，胸口因為急速喘息而起伏不定，幽黑的目光灼灼地望向文帝，就像瀕死之人做臨終遺言。
文帝嗤了聲，斜睨著他懷裏的孩子，“你母親若知道你說的這番胡話，怕是要打死你。”
他飲了口茶，給一旁侍奉的內侍使了個眼色，那人便會意，悄悄下去尋陸奉禦來。
裴淮繃著臉，低頭看見阿念嘴唇愈發紫黑，心臟仿佛懸在半空之中，被人不斷地淩遲，砍殺，他的手在抖，渾身都在發抖。
他低下頭，喉嚨咕嚕出話：“阿念，活下來。”
阿念沒有再睜眼，小人像是一捧熱炭，燒的只剩下哼哼聲。
陸奉禦來的時候，連衣裳都沒穿好，手裏提著藥箱，進門對文帝行了君臣禮後，便熟稔地來到阿念身邊，掰開阿念的口唇，見他舌頭尚好，牙齦也沒損傷後，便塞上幹凈的帕子。
隨即，他掰開阿念的眼睛，看了眼後嚇了一大跳。
裴淮瞧出他的異常，心臟倏地仿若停了跳動，他蒼白著臉，緊張不安地躬下身去，誰知雙腿一軟，他撲通一下跪在地上，兩手抓住阿念的腳踝，面龐貼著塌沿久久沒有擡起。
陸奉禦施了針，又用了一劑猛藥，做完後他籲了口氣，起身朝裴淮解釋：“微臣已窮畢生鉆研，為小公子行針用藥，若天亮時小公子醒來，那他便是又闖過一道難關。
若他沒有醒來....”
裴淮猛地投去森森目光，陸奉禦頓了頓，還是說出未完的話：“若是天亮小公子都沒醒來，那便是藥石無醫，回天乏術了。”
文帝嘆了口氣，本想安慰他什麽，可看他面如土灰，茫然無措的樣子，文帝拍拍他的肩膀，回了寢殿。
陸奉禦自然不敢再睡。
宮女內侍都在偏殿候著，裴淮握著阿念的手，看了眼，又使勁睜大眼睛，揉了揉眼皮，再看阿念。
他腦子嗡嗡作響，忽然覺得天旋地轉，一陣發黑後，咣當一下後腦勺摔在地上。
他失去了意識。
等耳邊有聲音時，感知也在慢慢蘇醒。
他睜開眼睛，恍恍惚惚以為過了許久，陸奉禦扶起他，而阿念仍在一旁榻上。
剛剛點燃的沈水香尚未散開，原來只是一睜眼一閉眼的短短一瞬。
他掙紮著站起來，又重新裹好阿念，隨即在陸奉禦的驚詫下，抱著孩子除了偏殿大門。
湯泉宮後山，有一千兩百個臺階，往往有些人會懷著最後一絲希望跪著走完這一千兩百個臺階，因為絕望，而寄希望於此。
從前裴淮不信，現下他卻背著阿念，跪在漆黑的山腳下。
每一階都是用青石鋪就，夜裏起了霧，石階冰涼濕滑。
裴淮俯下身去，額頭觸地，虔誠默念：“阿念，活！”
然後起身，上階，俯身叩地，再念：“阿念，活！”
如此執著往上，伴隨著後山寺廟裏周而覆始的木魚聲，他像是聽不見旁的動靜，一步一跪，為他背上的孩子，向上天爭奪性命。
他想著，爬到山頂的時候，恰好天就蒙蒙亮了。
若阿念活不了，他就抱著他一起跳下來。
沒有路了，也只有這一條路可走了。
裴淮的額頭很快被鮮血染濕，麻木的時候根本察覺不到疼痛，他沒想到自己速度如此之快，爬到山頂時，天色還暗著。
他便從後背解下阿念，抱在懷裏，小人一動不動，酡紅的腮頰像是醉了酒，唇瓣摸起來是粗糲的，他撫著阿念的臉蛋，低聲說道：“你說阿念不好，我不信，阿念是多好的孩子，吃飽從不鬧人，父親母親都喜歡他。
你真是好狠的心，舍棄了我，難道連孩子都不肯留給我了麽？”
“阿念，你睜開眼看看父親，我給你帶了許多好玩的物件，阿念一定會喜歡的。”
“別走，行不行？”
“阿念，阿念...”
他自言自語著，滴滴答答的水漬落在阿念面上，裴淮又從懷裏拿出柔軟的帕子，摁在阿念腮頰，輕輕拭去水珠。
站在山腳下的文帝，長長嘆了口氣，吩咐暗衛道：“仔細別讓他赴死。”
天際浮起殷紅，朝陽從重重疊疊的雲霧間升起，裴淮擋了下眼。
瞇著眼睛低下頭，阿念仍在睡著。
他笑了笑，把手放在阿念唇邊，揉著那可愛的小嘴，腮頰。
慢慢站起身子。
山頂的石頭錯落有致，臨近崖邊的地方長滿郁郁蔥蔥的灌木，他抱著阿念走到邊角處，餘光望向冉冉升起的朝陽。
與此同時，伺機而動的暗衛弓起腰身，隨時準備將他捆抱束縛。
裴淮往前走了一步，右腳尖挪開邊角。
山頂的風大，吹鼓著他的衣裳發出簌簌響聲，他身子一斜，懷裏的孩子忽然發出一聲響亮的啼哭。
本已挪出去的腳，驟然收回。
他兩手緊緊抱著阿念，神色又喜又慌：“我就知道，我就知道，我兒不會死！”
.......
下了整夜的雨，清晨起床時，月寧只覺得胸口陣陣發悶，就像有根刺在紮著皮肉，又疼又麻。
今日要去秦家赴宴，她本是打算裝病不去的，可轉念一想，母親應下邀帖去秦家，無非為著給自己撐腰出氣，她便是如何不願摻和，也必須得去露面。
孫成周跟兩個丫鬟一並進門，月寧回頭，恰好看見托盤中放著面料金貴的衣裳，配飾，還有母親搭配好的珠釵首飾。
孫成周坐在妝奩旁的案面上，手裏握著把檀木折骨扇，隨著扇動，扇面散出淡淡的檀香氣。
“今兒你就跟在哥哥身後，聽聞秦家男女賓不另設席宴，哥哥護著你，千萬別跟秦二姑娘那夥人混在一起，她們個頂個的心眼多，還都陰在骨子裏，你初來乍到，怕是連人都沒認全，省的被她鉆了空子。”
月寧笑：“如此，先謝過哥哥了。”
她臉色發白，眼底青色還未褪去，昨夜的雨伴著驚雷，讓她屢屢不能入睡，閉上眼，就覺得胸口疼的厲害，翻來覆去都像是被一張網子從頭到腳罩住，悶得要喘不過氣一樣。
“你是病了？”孫成周伸手，貼在她額頭，她小臉憔悴，懨懨地像是病了一樣，試過額頭，倒也放心，可顯然昨夜是沒睡好的。
月寧喝了口冷茶，丫鬟給她盤好發髻，簪入珠釵。
“只是昨夜又是雷又是雨，有些不大適應。”
“江南與京中不同，說起來正是陰雨時節，空氣裏都濕漉漉的，往後自然就會習慣。”孫成周覆又打開折扇，旋了下，把手臂壓在膝間，探身上前道：“若不然，你今日便不用去秦家了，橫豎我陪著母親，總不會叫秦二姑娘好看。
你這個樣子，還是留在府裏補補覺，養精蓄銳的好。”
月寧搖頭，丫鬟捧著煮熱的姜湯進門，隔著珠簾就能嗅到辛辣的味道。
“若別的事便也罷了，今日是為我，我肯定要去的。
母親同哥哥這般護著我，我亦知道輕重，不妨事的。”她端起來姜湯，扇了扇上面飄起的熱氣，仰起脖頸喝得幹幹凈凈。
孫成周笑：“得，那我去花廳等你。”
秦家小廝守在府門口，迎來送往很是排場。
魏國公府的馬車剛停下來，李衍攙著齊氏下車後，便瞧見成國公府的馬車悠閑地逛到跟前，孫成周從內挑開簾子，看見李衍後，便跳下車來，朝他挑了下眉，又回頭看向車內。
丫鬟放好腳蹬，月寧便躬身出來。
日光投下淡淡的光暈，將她藕粉色的衣衫映得分外柔和婉約，發間簪著的珠釵搖曳出弧度，擦著耳耳廓蕩到頰邊，她提著裙擺，纖細的手臂挽著薄紗，腰間配著一枚雕牡丹花羊脂白玉配飾，行動間如弱柳扶風，腰肢婉轉輕盈，落地後，她回身去迎母親。
蘇氏抿著唇角，握著女兒的手下了馬車。
李衍道：“姨母安好，阿寧安好。”
孫成周笑他：“還沒問我呢。”
李衍挑起眼尾，朗聲又道：“周哥兒安好。”
一行人都笑起來。
此時秦家已經陸陸續續來了好些賓客，因為不分席，便都在花廳內寒暄客氣，打眼望去，盡是些錦衣華服，珠寶叮當，花廳中穿梭著丫鬟小廝，侍奉茶水果子。
蘇氏拍拍女兒的手，道：“瞧吧，秦家茶難入口，果子也是極粗劣的，若不然誰會幹坐著聊天，連口果子都不吃。”
孫成周點頭附和：“秦家銀子匱乏，卻還要強裝大頭，其他地方不好簡約，便只能在吃食上做手腳。
低劣！粗俗！”
孫成周瞥了眼不忍下肚的果子，往後一靠，同李衍說道：“三郎，你怎不說話？”
齊氏拿帕子洇唇，聞言也看向李衍，跟著問：“是呢三郎，今兒你格外安靜。”
李衍擡起頭來，一本正經心平氣和道：“說多了，便會渴的厲害。”
周遭一靜，片刻後忽然都笑起來。
李衍若是損人，可叫人挑不出錯來。
今日秦家拿來招待賓客的茶，喝一口便能嘗出不是新茶。
說來也是可笑，去歲今年雨水多，新茶自然也多，便是再節儉，也不該在茶水上省銀子。
秦家既然敢這樣做，想來是庫房真的空了。
當年長女高嫁，帶走不少嫁妝，此事還在揚州城傳了許久，都說秦家家大業大，不愧是名門望族，如今看來，倒像是打腫臉充胖子。
賓客安靜下來，便見主家從外進來，面上沁著笑意，身後跟著二姑娘和三姑娘。
人一出來，孫成周就忍不住促狹：“感情茶水錢都用在兩位娘子的行頭上了。”
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